Qu’est-ce que la santé mentale?

La santé mentale renvoie à la façon dont vous pensez, ressentez et gérez les hauts et les bas de la vie. Elle est essentielle pour mener une vie saine et représente une dimension importante de notre santé globale. Une bonne santé mentale vous aide à réfléchir clairement, à maintenir une attitude positive et à adopter des comportements qui vous permettent de profiter davantage de la vie et de surmonter les épreuves.₂

La santé mentale peut être influencée par de nombreux facteurs, notamment :

• la santé physique
• l’école et le travail
• la famille, les amis et les autres relations
• les expériences de préjugés et de discrimination
• la spiritualité
• les outils dont vous disposez pour gérer vos émotions et les situations difficiles
• l’accès à des services de soutien ou de conseil
• la stigmatisation

Qu’est-ce que la maladie mentale?

Les maladies mentales regroupent divers troubles du cerveau qui influencent la façon dont une personne pense, ressent ou agit, comme les troubles de l’humeur ou les troubles anxieux. Elles peuvent causer une détresse persistante et rendre la vie quotidienne difficile, en affectant notamment l’école, le travail et les relations.₃ Les maladies mentales peuvent durer plus ou moins longtemps : certaines ne persistent que quelques mois, tandis que d’autres peuvent être chroniques ou de longue durée.

Contrairement à la tristesse ou au stress passagers liés aux aléas de la vie, les maladies mentales ne disparaissent pas d’elles-mêmes. Avec du soutien et un traitement approprié, les personnes peuvent apprendre à mieux gérer leurs symptômes et améliorer leur bien-être.

Chaque année, environ 1 Canadien sur 5 vit avec une maladie mentale.₄ La maladie mentale peut toucher n’importe qui, peu importe l’âge, la culture, le niveau d’éducation, etc. Elle apparaît souvent durant l’enfance ou l’adolescence.₃ Il est donc essentiel de parler tôt de santé mentale et de maladie mentale, et de demander de l’aide en cas de besoin. Lorsqu’un jeune reçoit hâtivement du soutien pour l’anxiété, la dépression ou d’autres problèmes de santé mentale, cela peut contribuer à prévenir des problèmes plus graves par la suite.

Comme pour la santé mentale, les maladies mentales peuvent évoluer au fil du temps. Les personnes peuvent être affectées de différentes façons sur le continuum de la maladie mentale. En effet, certaines personnes peuvent ne présenter aucune maladie mentale alors que d’autres peuvent présenter des symptômes légers ou mineurs qui ont peu d’impact sur leur quotidien. De l’autre côté du continuum de la maladie mentale, certaines personnes peuvent vivre avec des symptômes plus graves qui les empêchent parfois de faire des choses telles qu’aller à l’école ou au travail et à maintenir des relations. Ces conditions peuvent fluctuer : les symptômes peuvent s’améliorer ou s’aggraver selon des facteurs comme le stress, le soutien ou le traitement reçu.

Quel est le lien entre la santé mentale et la maladie mentale?

Quel est le lien entre la santé mentale et la maladie mentale? Présenter la santé mentale et la maladie mentale comme deux continuums distincts aide à comprendre comment nous pouvons évoluer le long de chacun, mais cela ne reflète pas toute la réalité. La santé mentale et la maladie mentale sont en fait deux notions distinctes, qui se recoupent tout de même. C’est un double continuum sur lequel nous évoluons tous.

Ce double continuum illustre bien comment une personne peut vivre avec une maladie mentale tout en connaissant aussi des périodes de bonne santé mentale, ou au contraire, ne présenter aucune maladie mentale, mais traverser des difficultés et avoir besoin d’aide.

Il est possible d’évoluer le long de l’un ou de l’autre continuum et, avec le soutien approprié, d’améliorer sa santé mentale et/ou de mieux gérer sa maladie mentale.

Identité, santé mentale et maladie mentale

Votre identité – qu’il s’agisse de votre origine ethnique, de votre culture, de votre religion, de votre genre, de votre orientation sexuelle, de vos capacités ou d’autres aspects de votre personnalité – influence votre perception du monde et votre santé mentale. Le fait de se sentir accepté et valorisé peut renforcer le bien-être, tandis que la discrimination, l’exclusion ou l’oppression peuvent accroître le stress et les difficultés en santé mentale.

Les recherches montrent que…

• Le fait d’être victime de discrimination raciale peut entraîner des problèmes de santé mentale, comme l’anxiété ou la dépression, à mesure qu’on vieillit.₆
• Pour les jeunes Noirs, le racisme anti-Noirs est un facteur majeur contribuant aux difficultés de santé mentale.₇
• Les jeunes Autochtones du Canada connaissent des taux plus élevés de problèmes de santé mentale que leurs pairs non racialisés, et cet écart continue de se creuser.₈
• Les élèves 2SLGBTQIA+ sont confrontés à des problèmes de santé mentale uniques liés à l’homophobie, à la transphobie et à la discrimination.₉
• Les élèves nouveaux arrivants éprouvent des difficultés à s’adapter au milieu scolaire, à trouver du soutien en santé mentale et à communiquer en raison des barrières linguistiques. De plus, le personnel scolaire et les professionnels de la santé mentale peuvent parfois manquer de connaissances culturelles ou d’expérience pour les accompagner, ce qui complique l’accès au soutien nécessaire.₁₀
• En Ontario, les enfants et les jeunes francophones rencontrent des obstacles pour obtenir des services de santé mentale adaptés à leurs besoins linguistiques.₁₁
• Les élèves ayant des handicaps sont plus susceptibles d’avoir des problèmes de santé mentale que leurs pairs n’ayant aucun handicap.₁₂

Les modèles occidentaux de soutien en santé mentale ont souvent mis l’accent sur la connaissance de soi et sur des stratégies éclairées par des données probantes, ce qui peut être bénéfique. Dès lors, il est tout aussi important de réfléchir au rôle que peuvent jouer la famille, les amis, l’école et la communauté pour nous aider à préserver notre santé mentale.

Le fait d’être en contact avec sa culture, de s’entourer de personnes bienveillantes et de ressentir un sentiment d’appartenance peut renforcer notre capacité à faire face aux défis de la vie. En favorisant des environnements positifs et encourageants, nous pouvons bâtir des écoles plus inclusives et plus optimistes, où la santé mentale de chacun est reconnue et valorisée.

Pour en savoir plus sur des actions qui contribuent à l’affirmation de l’identité, consultez :

L’importance des petites affirmations : L’histoire de Juno

L’importance des espaces d’affirmation : l’histoire de Saede

Comment prendre soin de votre santé mentale

Qui que vous soyez, votre santé mentale compte.

Si vous traversez une période difficile, il est important de demander de l’aide. Vous pouvez en parler à un ami, un membre de votre famille, un enseignant ou un conseiller en qui vous avez confiance. Trouver des espaces où vous vous sentez accepté et compris peut également être bénéfique. La stigmatisation peut parfois nous amener à croire que les problèmes de santé mentale ne méritent pas d’être pris au sérieux. Ce n’est pas vrai. Vous méritez, comme tout le monde, d’être soutenu, compris et accompagné. Consultez la page Prendre soin de ta santé mentale pour obtenir des conseils et plus d’information sur la façon de demander de l’aide.